This dissertation is a historical ethnography of urban life in Trinitat Nova, one of the “most disadvantaged and marginalized neighborhoods” of Barcelona, with the lowest levels of income, employment, and education, and the highest levels of urban poverty in the city despite decades-long urbanization efforts. Paradoxically, this situation persists in a city that ostentatiously markets itself as an “ethical and equitable city” with “sustainable infrastructures and habitable neighborhoods.” Based on 24 months of archival and ethnographic fieldwork moving between archives, interviews, oral histories, streets, city departments, community actions, infrastructures, and homes, this dissertation investigates how the values and structures of ethical and political argumentation and responsibility informing the Barcelona city government’s urbanism decisions and discourses create, justify, and occlude social, spatial, and material externalities such as Trinitat Nova. It thus explores municipal violence, that is, spatialized, racialized, and classed municipal urban policies and practices that inflict cumulative and protracted harm upon peripheral residents, condemning them to live as if living “in-between” the city —present but not fully resident in it, crucial for its functioning but marginalized and otherized, attended to but left in perpetual need and at the threshold of premature death all at once. This dissertation approaches this space of in-betweenness as a modality of urbanization under capitalism and posits it as an analytical and theoretical lens through which to apprehend municipal violence: how it is inflicted, how it is obscured and normalized in larger municipal discourses and politics, and how residents respond to it and cultivate their lives and senses of worth through affective and ethical registers, while also competing for access to limited resources. This dissertation considers urbanism both as a “material process” and a “human condition,” and analyzes it hand in hand with residents’ everyday lives and experiences, building on and contributing to studies of urbanism and urban planning, municipal governance, infrastructure, citizenship, and sovereignty, as well as to discussions of urban violence and justice, Spain’s political history, and new municipalism within academia and beyond.

Este trabajo es una etnografía histórica de la vida urbana en Trinitat Nova, uno de los “barrios más desfavorecidos y marginados” de Barcelona, el cual presenta los niveles más bajos de renta, empleo y educación, así como los niveles más altos de pobreza urbana de la ciudad a pesar de décadas de esfuerzos en la mejora de las condiciones de la urbanización. Paradójicamente, esta situación persiste en una ciudad que ostentosamente, se promociona como una “ciudad ética y equitativa” caracterizada por contar con “infraestructuras sostenibles y barrios habitables”. La investigación recoge el trabajo de campo con enfoque etnográfico y documental en archivos, que durante 24 meses se desarrolló a través de historias orales, entrevistas, acciones comunitarias, así como a través de recorridos urbanos en calles e infraestructuras, visitas a hogares y a algunos departamentos y servicios municipales. Se observa, cómo los valores y las estructuras de argumentación y responsabilidad ética y política que informan las decisiones y discursos urbanísticos del gobierno de la ciudad de Barcelona crean, justifican y ocultan externalidades sociales, espaciales y materiales como en el caso de Trinitat Nova. Por lo tanto, explora la violencia municipal espacializada, racializada y estratificada a través de políticas y prácticas urbanas municipales que infringen daños acumulativos y prolongados a los residentes periféricos. Esta situación los condena a vivir como si vivieran “in-between” en la ciudad: presentes pero no plenamente residentes, cruciales para el funcionamiento de la cuidad pero marginados y alterizados, atendidos pero abandonados en perpetua necesidad y al umbral de una muerte prematura al mismo tiempo. La discusión se aproxima al concepto de “in-betweenness” como una modalidad de urbanización dentro del capitalismo y como un lente teórico analítico a través del cual comprender la violencia municipal. Demuestra cómo se inflige, oculta y normaliza a través de discursos y políticas municipales y cómo los residentes responden a esta violencia, desarrollan su vida y su sentido de valor a través de registros afectivos y éticos, al tiempo que compiten por el acceso a recursos limitados. Esta tesis considera el urbanismo como un “proceso material” y una “condición humana”, y lo analiza a través de la vida y la experiencia cotidiana de los residentes. De esta manera contribuye a la discusión dentro de los estudios sobre urbanismo, planificación urbana, gobernanza municipal, infraestructura, ciudadanía y soberanía, así como al debate sobre violencia y justicia urbana en el contexto de la historia política de España y el nuevo municipalismo tanto dentro como fuera del mundo académico.