This dissertation examines Colombian campesina/o movement Movimiento Ríos Vivos’ (Living Rivers Movement, MRV) resistance to the Hidroituango hydroelectric dam and imposed Development, built upon their cañonera/o (people of the canyon of the Cauca River) cosmogonies, as acting towards epistemic justice (Fricker, 2007). I explore the implications in making certain epistemic shifts in the context of our collaborative research rooted in cañonera/o ways of knowing and being, including within the dissertation writing process. In doing so, I offer a contribution towards a methodology of epistemic justice in academic, development and non-academic contexts. Founded on ethnographic fieldwork over the course of three years in MRV’s territorio (territory), each chapter employs a range of interdisciplinary methodologies including an experimental and original Story-Based Theater Methodology, a set of US Latina Methodologies, and Participatory Action Research (PAR). Chapter 1 explores cañonera/o cosmogonies, which revolve around the central life-giving entity of Patrón Mono (Cauca River). What are the stakes and implications for landless campesina/os to claim to know what a river is? Through testimonio interviews and the analysis of a 45-foot-long collective map of Patrón Mono, I demonstrate how MRV deploy collective memory of the river as an insurgent practice (Gago in Rivera Cusicanqui, 2020). Chapter 2 examines the use of story-based theater as a methodology for untapping individual and social phenomena that allow participants to create shared meaning in acting towards epistemic justice and enacting co-created futurities. Chapter 3 centers on Semillas de Resistencia (Seeds of Resistance), a PAR project for building a medicinal plants greenhouse on MRV’s collective farmlands. I discuss the implications, negotiations, and lessons learned in manifesting a collective futurity that aligns with MRV’s values and cañonera/o cosmogony into a material reality. This dissertation contributes to literature on epistemic justice, anthropology of development, and qualitative research methodologies.

Esta tesis doctoral examina la resistencia del movimiento colombiano Movimiento Ríos Vivos (MRV) a la hidroeléctrica Hidroituango y al desarrollo impuesto a las comunidades del cañon del Río Cauca en el norte de Antioquia Colombia, una resistencia basada en la cosmogenía cañonera, como una acción hacia la justicia epistémica (Fricker, 2007). Exploro las implicaciones de hacer ciertas movidas epistémicas en el contexto de nuestra investigación colaborativa arraigada en formas cañoneras de conocer y existir, incluyendo en la composición de esta tesis en sí. Al hacer esto, ofrezco un aporte hacia una metodología de la justicia epistémica en contextos académicos, del desarrollo, y no académicos. Basado en trabajo de campo etnográfico a través de tres años en el territorio de MRV, cada capítulo de este manuscrito usa una variedad de implementos metodológicos interdisciplinarios, incluyendo una metodología experimental llamada Story Based Theater Methodology (SBTM), un grupo de metodologías feministas Latinas estadounidenses, e Investigación Acción Participativa (IAP). Capítulo 1 explora cosmogonías cañonearas que son basadas alrededor de la entidad del Patrón Mono (el Río Cauca). ¿Cuáles son las implicaciones para campesina/os sin tierras al reclamar saber qué es un río? A través de entrevistas de testimonio y el análisis de un mapa colectivo de Patrón Mono que mide 15 metros, muestro como MRV movilizan su memoria colectiva como práctica insurgente (Gago en Rivera Cusicanqui, 2020). Capítulo 2 examina el uso de SBTM como una metodología para acceder a experiencias individuales y sociales que ayudan a participantes a crear conocimientos compartidos para actuar hacia la justicia epistémica y futurismos colectivos. Capítulo 3 se centra en Semillas de Resistencia, un proyecto IAP de plantas medicinales donde construimos un invernadero y laboratorio en los terrenos colectivos de MRV. Exploro las implicaciones, negociaciones, y conocimientos adquiridos cuando manifestamos materialmente a un futurismo colectivo que se alinea con los valores de MRV y con cosmogonía cañonera. Este tesis contribuye a la literatura sobre justicia epistémica, antropología del desarrollo, y metodologías cualitativas de la investigación sobre los impactos del grande desarrollo en comunidades y epistemologías multi-especies en espacios rurales.